英国低龄留学，如何为孩子选择最适合的学校呢？

多年来遇到过不少对此无所适从的家长，由于对英国私立教育及各学校特点的不了解，对所谓“贵族学校”、“百强校”的盲目追捧；由于对自己孩子的能力、特点与英国私校录取标准之间对应关系的不把握，对所谓“保申计划”、“不成功不收费”等宣传字眼“青睐”有加，结果大多不尽人意……那么如何为孩子选择最适合的学校呢？

择校准则一：明确学校性质

一般英国公立学校以走读为主，主要为居住在学校附近的孩子提供教育，由国家提供资金支持，学生可以享受免费教育。公立学校除了定居英国的移民家庭之外，一般不接收国际学生，而且除了少数竞争激烈的优质学校外，大多数公立学校在师资、理念、成绩、毕业生去向等方面都与私校有着不小差距。
私立学校以入读模式可分为：寄宿学校和走读学校。大部分走读学校当地学生就读较多，不一定能够提供海外学生签证，而大多数的寄宿学校都是可以的。因此，如果孩子不是英国/欧盟公民，或没有英国永久居留权，或不持有T1/T2签证，在择校时建议选择寄宿制学校。当然，英国移民法规定，未满12周岁的海外学生在英国私立学校读书时家长可以办理陪读签证，因此如果孩子年龄小，选择一所可提供海外学生签证的走读学校也是不错的选择。
私立学校以性别为分类可划分为：男校、女校和混校。英国的男校注重培养学生的绅士气质和领袖品格，而女校则偏重培养女孩的内涵和淑女气质；男生更喜欢充满竞争的学习氛围，女孩则倾向于合作。单性别学校能够根据学生的特点因材施教，而混校的教育更符合社会结构，有助于学生学会与异性相处的方式，培养社交能力。因此，家长需要根据孩子的性格特点来决定选择单性别学校还是混校。（关于对学校类型的详细解析，请继续“如何择校系列二——英国学校类型浅析”）

择校准则二：理性看待排名

在学校的选择上，没有一种排名是绝对科学的，也没有一种排名是绝对全面的。有些家长非常热衷于让自己的孩子进入学术成绩最佳的学校，但那是否真的最适合孩子呢？一位校长告诉我们，为达到入学要求而努力接受训练的学生往往入学后会在学术上感到吃力。
择校时，学术水平并不是唯一重要的衡量标准。考试成绩排名是择校的重要参考指标，但绝对不是唯一的。学校的历史和办学特点，寄宿制度，周末活动的设施及安排，师生的精神面貌，毕业生去向都是需要重点考量的因素。

择校准则三：毕业生去向

除了理性的参考排名外，毕业生去向以及获得奖学金的人数等数据也是衡量学校学术水平的重要依据。对于中学而言，如果有大部分的毕业生升入牛剑等顶尖大学，表明这样的学校综合学术能力很强；如果有相当数量的毕业生被音乐、艺术类名校录取，则说明学校在相关专业的教学很有建树。
对于小学而言，毕业生的中学去向是家长择校时的重要依据，且获得中学各类奖学金的情况也是重要的考量依据。

择校准则四：校风及学习氛围

校风会影响到孩子的学习态度以及价值观，好的学习氛围有助于孩子取得成功，良好的校风甚至影响学生将来对待工作和生活的态度。这一点，如果家长参与访校，可以通过学生对待来访者的态度观察出来。例如：迎面而来的学生是否会友好的打招呼？是否主动为陌生人开门礼让？图书馆里自习的学生是否全神贯注的学习或低声讨论？同时，学校老师的穿着是否严谨得体，言谈举止是否礼貌且让人感觉舒服，也是家长在走访学校过程中应该的。

择校准则五：学校规模

与国内学校相比，英国私立学校规模要小很多。私立预备制小学学生人数通常在100-400人之间，私立中学人数在500-1000人左右，师生比很高。在选择小学时如学校硬件设施精良、课程和课外活动也丰富多彩的话，选择规模小一些的学校会让初来英国的孩子得到更多的，也会在学校中获得更多的机会。而选择中学时更应该的是学校GCSE和A Level教学科目开设的多少，孩子在学科上是否可以有充分的选择，学校的教学设备是否完善（如是否有STEM车间），而较大规模的学校在这方面往往会好很多。

择校准则六：硬件设施及地理位置

安静宜人的学习和生活环境，优质的教学、运动、课外活动等硬件设施，也是家长在择校时要考虑的因素。但值得一提的是，与国内一些收费昂贵的国际学校高大上的硬件设施相比，英国私校的硬件略显“寒酸”，住宿条件更是有些“艰苦”，这与很多家长心目中的英国“贵族学校”有些出入。其实在英国几乎没有人提及“贵族学校”这个字眼，接受英国私立教育的学生绝大多数来自英国中产阶层，务实不浮夸是这个阶层的鲜明特点。
英国有几个代表性的标签，家长可以在选择学校地理位置时参考:
伦敦市内：这个区域的学校特点鲜明，一般针对居住在伦敦市中心的家庭，以走读制为主。学校校园面积较小，硬件设施一般，但由于生活便利且走读学费低于寄宿，所以仍受到很多家长的青睐。
伦敦市郊及距伦敦车程两小时以内的地区：寄宿制学校居多，学校面积大，环境幽静，硬件设施精良。学生以英国本土学生为主，国际生比例一般不超过20%。

择校准则七：学校如何提供教牧关怀

大多数寄宿学校提供优秀的教牧关怀，这能让家长尤其是海外的家长放心。在择校时，不妨问问他们提供怎样的教牧关怀，有多少人负责照顾孩子们的生活起居，如果孩子们遇到困难了或者想家了，他们可以向谁求助？学校是否为母语非英语的学生提供帮助以克服语言和文化障碍？如果家长担心孩子了，可以和谁联系？如果学校能对以上问题有着良好的安排，则说明该校是一所在教牧关怀方面出色的学校。

择校准则八：根据孩子特长选择学校

英国私立教育的精华是全人教育，为学生们全面发展的提供良好的条件。但与此同时，每所学校都有各自的则重点和优势。例如威尔斯大教堂学校的音乐全英闻名，奥多中学的STEM享有盛誉，爱普森中学生物化学等自然学科成绩卓越，是历年英国考入医学专业人数比例最高的学校之一。如孩子在某一领域有所特长或希望在某项学科上有更深的造诣，在择校时可以根据学校的优势科目进行选择。