在中国大陆,虽然近两年来EPQ的知名度有所提高,但仍然不如英国本土学生那么普及和接受。根据EPQ China Centre的数据,中国大陆目前有十几家进行EPQ课程试点,2023年有超过5,000人报名参加EPQ考试,其中80%以上的学生获得了A*和A的EPQ成绩。作为国际生参加EPQ项目是一个很好的选择,可以提升自己的学术水平,使其更接近英国本地学生的水准,尤其是那些注重培养学生学术水平的英国顶尖私立学校更看重EPQ课程,认为这是学生获得优秀院校offer的关键因素之一,国际生也可以增加自己进入G5名校的机会。
为什么EPQ如此重要呢?想要被顶尖G5学府录取,A-level课程不仅内容紧张,而且难以取得高分。对于美高的学生申请G5学府同样需要面对五门5分的挑战。这意味着,留学的难度正在不断增加,仅凭高分很难获得理想的offer,还需要展示自己的综合学术素养。EPQ的成绩最多可以转化为28个UCAS学分,相当于A-level的一半。举例A-level的B相当于UCAS的40分,而EPQ则是20分。对于希望留学英国的学生和家长EPQ是一个不可错过的机会。
申请G5学府和王爱曼华等学府的学生,如果参加EPQ项目并选择与专业相关的课题,可以将自己的研究成果写入个人陈述,增加个人亮点;一些学府会给予参加EPQ项目的学生降低录取分数的优惠,例如原本要求AAA的成绩,可以变为AAB加上相应EPQ成绩。
英国知名院校如华威大学、巴斯大学、布里斯托大学、兰卡斯特大学、约克大学、拉夫堡大学等,对获得EPQ认证的学生可以降低A-level项目的分数要求。原本要求A-level成绩为AAA的学府,可以使用EPQ的A级成绩来替代没有达到A级的某门A-level成绩,以AAB加EPQ (A)的成绩申请。EPQ对专业没有限制,因此学生可以凭借优异的EPQ成绩弥补自己在某学科上的不足,成功申请英国名校。
EPQ涵盖了不同创作环节,锻炼学生多方面的学术能力,包括:开题报告——探索和挖掘学术兴趣;活动日志——培养批判性思维和项目管理技能,养成规划的良好习惯;论文撰写——进行科学研究、查阅文献和写作;答辩——进行公开演讲、语言表达和现场应变。
EPQ要求学生在老师的指导下选择一个自己感兴趣的课题进行研究性学习,然后将学习过程和研究成果成一篇不超过5000字的英文文章,或者是一篇1000字的英文文章再加上一个可展示项目(如发明或创作等),最后进行15分钟的答辩。
一些英国顶尖私校将EPQ作为“必修”项目。这些私校会推荐学生学习EPQ,甚至将其列为一门几乎所有学生都要参加的课程项目。比如Winchester College表示,所有A-level学生都会学习EPQ和A-level课程。EPQ是一个为期一年的独立研究项目,学生在学术导师和专业研究技能教学的支持下,可以自由追求自己的兴趣。2022-2023学年,EPQ成绩达到A*/A的学生比例为75%。
Charterhouse则规定,学习三门A-level的12至13年级学生将在Sixth Form第一年开始学习EPQ课程。学校认为EPQ培养了研究技能和学术独立性,不仅支持正在学习的A-level课程,还为大学学习做好准备,支持学生在传统课程评估之外培养好奇心和个人兴趣。
Westminster School则提供物理和计算机科学的EPQ课程指导项目,其他学科(如经济学)的开设则取决于学生和授课教师的具体时间安排。除了九大公学外,像Wycombe Abbey、Downe House等知名女校以及其他许多私校也开设了EPQ课程项目,并鼓励学生参与,以此锻炼学术能力。
英美名校的招生简章也推荐EPQ,并表示欢迎EPQ高分学生。完成高分EPQ的学生在高中阶段表现出了较强的研究和计划、独立学习和批判性思维能力,这让他们在申请中具备明显的竞争优势。
国际EPQ的报名和提交都有固定的时间。每年的2月21日是报名截止日,而每年的5月1日是提交截止日。对于正在学习IGCSE/AS的学生国际EPQ是一个很好的机会。他们可以利用这个项目提前准备学术背景,为将来的标准化考试和个人陈述等申请工作节省时间。国际EPQ不仅可以提高学习效率,还可以增强申请的综合素质。
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