英国私立学校究竟给了学生什么样的优势呢？

Sutton Trust（萨顿信托基金）的一项调查结果表明，尽管英国仅有7%的人接受私校教育，这7%的人却占据了英国74%的高级法官席位、71%的高级军官席位、61%的一流医生席位、51%的一流记者席位……

英国的菁英私校向来人才辈出，从艺术界到运动界，从商界再到政界，有很多都毕业于菁英私校。
因此，有越来越多的家庭意识到了私校教育的优势。即使在英国本土就读公立学校的家长，也会在不同阶段送孩子进入私校——根据ISC机构2023年的《英国私立学校年度报告》，有将近 30% 的学生是从公立学校转入私校。
英国公私立学校之间的教育差异是客观存在的，也在一定程度上加剧了阶级固化的现象。
BBC曾拍摄了一部纪录片《学校交换：阶级划分》（School Swap: The Class Divide），真实地纪录了公校和私校之间交换师生以及周围人的体验，深入理解公私立学校之间的主要差异。
对比是非常有趣的，不仅有交换学生的视角，也有身为管理层的校长的视角。公立学校承担了更多的社会责任，包括不断接收难民新生、提供更多基础教育，有限的资源促使它们无法提供更加个人化的细致的教育关怀；私立学校则有更加充裕的资源和能力去实现“以人为本”的目标，私立学校的素质教育很难在公立学校的环境中得到复制。
据《电讯报》政府数据显示，在疫情期间，私立学校学生进入顶尖大学的可能性是公立学校学生的两倍多。
近期，伦敦大学学院（UCL）的一项研究报告揭示了私立学校的学生在申请大学和找工作时拥有更多的优势。
“私校生天生就比公校生聪明”这种说法，在英国并不少见，甚至有些电视名人和社会名流也公开支持这个观点。
比如苏塞克斯大学的名誉教授Peter Saunders就认为，私立学校的学生往往来自于成功的家庭，他们从父母那里继承了成功所需的品质——比如职业道德、上进心和智慧，所以他们更聪明也就更容易考上牛剑等名校。
然而，Saunders教授的这种观点并没有经过严谨的社会调查。那么除了父母和所谓“智力”这些因素之外，私立学校究竟给了学生什么样的优势呢？UCL教育学院的研究报告认为主要有两个方面：选课和成绩。
Part 1更合理的选课
A-level是英国的高中课程，也是英国学生的大学入学考试课程，它的重要程度相当于国内的高考。但是，当你真正进入到A-level阶段时，才发现A-level最大的难度之一是选课！
A-Level有超过70门课程可供学生选择，而学生一般要从中选择3-4门课程。而这3-4门课程，可能就要决定你将来上大学能报什么专业了，所以，A-level选课的重要程度不言而喻。
研究者们通过实地调查发现，英国私立学校的学生在A-Level时会选择数学、高等数学、英语文学、语言、历史、地理、物理、生物和化学等比较传统和基础的科目。
而这样的选课策略，会让他们在申请大学时占据先机——因为大多数顶尖大学都偏好招收基础科目扎实的学生。
Part 2更出色的成绩
选对了科目，接下来就是考出好成绩了。研究报告显示，私校生在基础科目的A-levels考试中平均比公校生高出两个等级，也就是相当于AAA vs. ABB。
主持这项研究的教授Francis Green向记者表示，这个结果并不令人意外——私立学校的小班教学，老师们与名牌大学教师之间的交流，以及针对有潜力考上牛剑的学生提供特别辅导，都是他们取得优势的“秘密武器”。
并且在英国，很多家长请牛剑博士给孩子当家教，只为了能挤进私立名校，而最终目的，就是进入牛津剑桥。而英国私校的种种“特权”也获得了全球富人阶层的青睐。
同时，报告还指出了一个有趣的发现：即使不是私校出身，只要与私校生同属一个社会经济阶层，并且考出了同样的成绩，那么进入知名大学的机会也很高。
这一点，其实与文章开头苏塞克斯大学教授Saunders的观点有异曲同工之妙：原生家庭的社会经济地位也是影响孩子申请大学和就业的重要因素。
Part 3更充足的信息
做出正确决策的一个关键因素，在于你能获取多少有用的信息。研究报告发现，英国私立学校的老师更熟悉申请重点大学的流程，以及各大学喜欢什么样的人才。
这也就意味着，这些老师能够对学生做出更精准的定位，把他们推向他们应该去的地方。
有报道称伦敦地区有1/3的学生已经达到了牛剑的水平，但是没有去申请…这背后的原因，除了学生和老师的自我怀疑之外，还有信息的缺乏。一些学生之所以放弃申请牛剑等名校，主要原因竟然是因为家长和老师都不知道怎么申请。
虽然英国舆论这几年一直在呼吁精英大学“平民化”，但还有一点也不能忽视，英国私立名校无一例外都为应届生提供了一些普通中学学生接触不到的“升学特殊服务”。众所周知，申请牛津、剑桥这种顶级名校，成绩只是敲门砖，简历、面试占有举足轻重的地位。
例如伊顿公学的学生和家长们，在A2学年（高中最后一年）的任何时间，都可以与专门的大学招生官进行面谈，学校内部也有专门的老师为孩子提供牛剑申请指导。牛剑每年从伊顿公学录取的学生人数在60-100人。
对此，白金汉大学教授Alan Smithers表示：很多学校根本不清楚牛津等名校想要什么样的人才，就轻易地否定了自己的学生。
同时，很多害怕竞争的孩子也担心进入名校后，“会从凤头变成鸡尾。”因此，在公私立学校之间，孩子们在前进的道路上，逐渐拉开了距离。
实际上，无论是考牛剑还是就业，人生总会面临许多选择，没有哪一个能保证百分百成功。优秀的教育和高质量的学校，不仅能给孩子前进的动力，更能教会他正确的方法和实现的途径。
我们现在能做的是尽可能缩小差距。